天皇杯決勝・浦和−清水［天皇杯］
2006-01-02/Permalink
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○試合展開
序盤はハイボールで相手を押し込む清水がやや優勢。両チームとも決定的チャンスを作れない中、浦和がCKのこぼれ球を左サイドに展開し、クロスボールを堀之内がヘッドで決めて先制。後半は一転してショートパスをつないできた清水のペースになりましたが、一瞬の隙を突いた浦和が清水陣内深くでダイレクトのワンツー、最後はマリッチがシュートを清水ゴールに叩き込んで2−0とします。
直後に清水がFKからの展開で市川が決めて1点差としますが、清水の平松が2枚の警告で退場となり、清水は終盤に反撃ならず、試合終了。チームの組織や戦術浸透度といった面では清水のほうが優れており、実際に展開したサッカーも清水のほうが質が上であっただけに、それでも個人の技量で浦和が優勝してしまう日本プロサッカーの現状は非常に残念と言わざるを得ません。
○浦和の攻撃−清水の守備
清水はFW、MF、DFが3ラインを形成し、2人で相手を挟み込んでボールを取る、もしくはパスコースやシュートコースを限定させる組織だった守備を披露していました。浦和はサイドに両サイドに散らしたり、逆サイドに上手く振った場面でこの堅陣を突破することができましたが、そのような場面を多く作ることは出来ませんでした。
前半は中央にパス回しが集中しており、相手守備が中央に寄ってもサイドを誰も回っていかないという状態が続いていました。ポンテ、長谷部が抑えられており、全体にパスミスが多く、得点を含めた決定的チャンスはセットプレー、カウンター、相手のミスによるものでした。
○清水の攻撃−浦和の守備
清水のプレスとは違い、浦和のそれは前から追うものの、マンツーマンの要素の強いものでした。そのため、前半はロングボールでプレスゾーンを飛ばされ、後半はスピードのある相手のパス回しにマークをはがされて、全体がズレていく中で後手に回るという出来。スルーパスもいくつか通され、清水の決定力次第では大敗してもおかしくないゲームでした。
清水は幾度となく訪れたチャンスを逃し続け、チャンスを演出していた枝村、チェ・テウクを下げるという（結果的には）采配ミスもありました。しかしプレスからの速攻やサイドチェンジを使った効果的なサイドアタックは非常に見事な出来であり、とてもリーグ戦を15位で終えたチームとは思えません。この日の浦和のように、大した出来でなくても決定力とミスの無い守備で何とか勝ってしまうような強かさがあれば、きっと上にあがっていけることでしょう。
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天皇杯決勝・東京V−磐田［天皇杯］
2005-01-03/Permalink
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2005年元日の天皇杯決勝は、東京ヴェルディ1969とジュビロ磐田という、パスサッカーの2チームで争われた。立ち上がりはヴェルディがショートパスを回しながら、左サイドの相馬がドリブルで仕掛けたり、長いボールでリズムを変えて磐田ゴールに攻め込んで行った。林、小林慶、小林大を中心としたパス回しと、山田や2トップの飛び出し・フリーランが上手く融合した、ヴェルディにとってはいい立ち上がりだった。
対する磐田は前からのプレスを基本に、徐々に主導権を奪い返した。全員での囲い込みによるいい守備から、ヴェルディ3バックのサイドのスペースを利用してのシンプルなアタックが効果的だった。
前半途中から両チームのプレスのかけあいとなり、中盤での潰し合いとなった。パサーが前線にいいボールを供給できず、相手の裏や逆サイドのスペースなどへ選手を走らせるようなダイナミックなサッカー・ボール回しが見られない。両チームともサイドを使いきれず、中央へと寄る傾向があった。パスサッカーというスタイルの問題ではなく、サイドを使えるように高い位置にサイドを使える選手を置いていないという、選手起用・選手配置の問題だろう。
さらに言うと、パスサッカーの両チームだが、特に後ろからのビルドアップの際には、ちょっとでもプレッシャーがかかるとパスの精度が急激に落ち、ミスパスや悪いボールの取られ方になってしまう。このあたりが潰し合いの凡戦になりかけた要因であり、もっと広く考えるならば、ポゼッションタイプのチームよりもダイレクトサッカーのチームのほうが好成績を挙げているという、最近のJリーグの傾向にもつながっていくのではないだろうか。
試合は前半にヴェルディがFKから飯尾のゴールで先制、さらに前半終了間際にリードしたヴェルディの小林慶が2枚目のイエローで退場になり、状況に変化が訪れた。後半は磐田がボールを持ち、ヴェルディが引き気味になってカウンターを狙う展開に。そしてゴールはヴェルディに入った。ボールをカットしたFW平本がそのままドリブルで持ち込んでシュートを決めた。
ここから2点ビハインドの磐田がさらに点を取りに行くのだが、その策がやや空回りした印象だ。山本監督は後半頭からFWの前田を中山に代えている。しかし前半の磐田はフィニッシャーに問題があるというよりも、サイドを使えないという中盤の選手起用に問題があったように思えた。代える選手も違うし、動くのが早すぎると思われたのだが、2回目の交代策はさらに効果がなかった。DF菊地に代えてMF川口を投入して2バックとしたが、サイドアタッカーであるはずの川口が左サイドバックのような位置になってしまい、サイドが使えないという状態に変化はなかった。そして2点を追っているのにFWであるグラウを下げてMFの藤田を投入・・・。
ここから福西が前線に上がって、中山と福西をターゲットに名波がロングボールを入れるワンパターンサッカーになった。西のゴールで1点は取ったが、放り込みのワンパターンではそれが精一杯というところだろう。
2−1でヴェルディの優勝。早い時間に退場者を出す苦しい試合展開だったが、ヴェルディはGK高木のビッグセーブをはじめとして、よく守り通した。前半のバランスよい攻撃と後半の守備が合わされば、2005年シーズンの台風の目となりそうだ。
一方の磐田は短いパスが回るだけ。サイドを突く選手もなく、サイドチェンジもない。パサーとFWのタイミングも合っておらず、攻めが前に行かなかった。足りなかったのは西を除く選手の運動量や気持ち、サイドから仕掛ける積極性、スピード・・・。プレスはいいが、それ以外はあまり評価するポイントもなく、決勝進出という見た目以上にチーム状態は重症だ。しかもチームの再建は新人監督の育成と同時進行で行わなければならない。2005年の磐田は我慢のシーズンとなりそうだ。
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天皇杯5回戦・横浜M−草津［天皇杯］
2004-12-16/Permalink
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チャンピオンシップを戦ったばかりの横浜は、欠場者が多いためいつもとは異なる4−4−2、来年からJ2に上がる草津は宮川を1トップ気味に据えた3−4−3で臨んだ。
草津はプレスとインターセプトを狙う積極的な守備を披露。そして奪ってからはシンプルにFWをスペースに走らせるサッカーを展開した。横浜は安永に当ててからの展開を狙うが、なかなかボールが入らず、ダラダラとしたボール支配が続いた。苦し紛れのロングボールが多く、サイドもふさがれているため、クサビからの打開やミドルシュートを狙いたいところだったが、草津のプレスの前に「何も出来ない」と言ってもいい状態だった。
さらに横浜は、ほぼ即席状態のチームであるためか、プレスのかかりが悪く、攻守の切り替えも遅い。流れの悪さからか、DFのミスも目立った。そして先制点は草津に入る。宮川がこぼれ球を決めた。横浜はその後、システムを3−5−2にチェンジ。2トップ、両サイドにトップ下を加えることで起点を増やし、FWの運動量も増えてきたことでボールが回り始めた。
草津1点リードで折り返した後半は、草津の陣形が間延びし始め、ボールを回す横浜のペースになった。ワイドに展開し両サイドのスペースを突いていく。さらに草津のボランチ山口が退場し、より草津は苦しい展開となった。
それでも草津は最終ラインの脅威の集中力と粘りで守ってきた。横浜はクサビのボールが少なく、クロスの精度の悪さもあり、また横浜にはツキもなかった。しかし横浜は、試合終盤に奥のミドルで追いつく。横浜に欠けていた「裏をつく」「ミドルシュート」が合わさった同点弾だった。
さらに草津はDF籾谷も退場になり、9人で延長戦に入ってしまう。しかしサッカーとはわからない。草津は耐えながら長いボールで反撃。そしてついにゴール前に放り込んだボールを最後は依田が決めてVゴール勝ち。どんなに個人差やチーム力の差があろうとも、プレッシングや攻めのイメージ共有、ダイナミズムの創出といった部分でどれだけ11人がチームになっているかが重要なのだ、ということを改めて感じた。
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天皇杯5回戦・東京−大宮［天皇杯］
2004-12-12/Permalink
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FC東京がJ1昇格を決めた大宮と対戦した天皇杯5回戦。試合開始早々に東京は馬場のミドルシュートで先制した。序盤は東京が積極的に攻めに出る。高い位置からの囲い込みでボールを奪い、素早く石川・鈴木の両サイドをサイドのスペースに走らせる得意の形。そこからのドリブルでの仕掛けが多くのチャンスを生み、特に左サイドからの攻めが目立った。
東京が狙っていたのはフラットな大宮の4バックの裏のスペース、そしてバックラインと4人のフラットな中盤の間のスペース。東京が序盤から繰り出した長いボールで大宮の最終ラインが下がり、東京攻撃陣は巧みなポジショニングと、素早い攻めで狙ったスペースを使っていた。
大宮は最終ラインが下がったため、中盤のスペースが空き、プレスが緩くなり、選手間の距離が長いためサイドの守備で数的優位が作れなかった。勢いに乗った東京は宮沢の蹴ったFKをジャーンがヘッドで決めて2点目。
しかし大宮も徐々にボールがつながるようになり、両サイドからのクロスで攻撃の形を作り始めた。東京は序盤からのハイペースが効いたのか、前から守備に行けなくなってきた。そこで横浜のように最終ラインで耐え抜ければいいのだが、結局安藤の蹴ったCKから富田に決められて1点差に追い上げられた。
後半は大宮が左サイドの久永を中心に反撃。東京は前の4人による速攻とドリブル突破がメイン。東京は押し上げが足りず、攻めが4人だけで終わることが多かった上に、ボランチが押し上げていないため、前からのプレスどころか相手の攻めを遅らせることも出来ない。こうして試合は攻め合いとなった。
ボランチの運動量ももう少し欲しかったが、トップ下の馬場の出来も少々残念だった。後半はあまりボールに触れず、シャドーストライカー的にシュートシーンに絡むことも出来なかった。さらに守備時の追い込みや攻撃時のボランチとのポジションチェンジなどの動きも少なく、横浜の奥や浦和の山田のようにチームの中心となることは出来なかった。
ゲームはオウンゴールで3−1とリードした東京が、安藤のクロスから高橋のヘッドという同じ形で2点を取られるという信じ難い展開に。その後3点を追加して逃げ切ったが、リードしながら不用意に攻めに出て相手にスペースを提供するという試合運び、リードしてからのミスの多さには不安を感じる。守備への切り替え時に前からいくのならばもっと全体を押し上げなければならないし、全体の守備意識も運動量も低い。逆にある程度下がって守るのならばもっと中盤が献身的にスペースを埋め、マークについて行かなければならない。このあたりが中途半端だった。
大宮は3ラインがいずれもフラットな4−4−2というスタイルだったが、「フラットな中盤」「フラットなDFライン」などというのは、「守る」という目的に対する一手段でしかなく、それ自体が目的であるような「フラットな陣形へのこだわり」には疑問を感じる。簡単に裏を取られ続けたように、マーキングへの移行が遅く、人と人の間に走られたり、裏に走られた場合の対応がよくない。しかも中盤も同様のコンセプトのため、早いボール回しに対するプレッシングが甘くなり、ポジションを厳守する傾向のため最終ラインへのフォロー（特にサイド）が薄い。
チャンピオンシップで国内最高レベルのハイレベルな攻防を見た後だけに、両チームの粗は目立つ。東京はまだ伸びる余地はある。戦術的にはトップ下やボランチの流動的かつダイナミックな動きをもっと期待したい。チームが上手い試合運びを身に付け、チームが安定・成熟してくればこの試合のような無用な3失点はなくなる。勝利を掴むための脱皮。監督の力量はこれから試される。
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天皇杯4回戦2［天皇杯］
2004-11-15/Permalink
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○名古屋3−0HondaFC
ホンダは立ち上がりから前線が精力的にプレスに走り、タイトな中盤守備を形成した。特に名古屋のプレーメーカーであるクライトンにはマンツーマンでマークがついていた。バックラインは4枚によるゾーンディフェンスだったが、ラインからマンマークへの移行が遅く、名古屋の縦への仕掛け・スピードアップに対してマークが外れつ傾向があり、トップにポイントを作られていた。
特に左に流れるマルケスにボールが入っていたが、ホンダもしばらくしてしっかりと修正してきた。それに伴い、名古屋は徐々にペースダウン。前にボールが入らず、横に回すだけとなった。選手が前に張り付いたまま動かず、ボールが引き出せない。こうした動き出しのなさが仕掛けの数を激減させ、ゲームは完全にこう着状態となった。
前半の終盤に、ウェズレイが左に流れたり、トップ下の中村が右に流れる工夫が見られるようになったが、サイドチェンジやミドルシュートなどのアクセントがなく、単調な攻めで前半を0−0で終えた。
それに対して、よく守備をしていたホンダの攻めだが、縦への意識が強すぎるためかサイドが使えず、簡単にミドルを打っておしまい、という攻めになっていた。名古屋陣内サイドの攻防でも勝負ではなくパスでボールを下げる選択が目立ち、中盤1枚をマンマークに割いているためにフォローが薄かった。チーム全体から1点を取るための攻めの精神、リスクチャレンジは感じられなかった。というよりは前半は控えていた、ということだろうか。
しかし後半はホンダの攻めが一変。中央に詰める人数が多くなり、サイドでも積極的に勝負を仕掛けていった。ハーフタイムの指示か、前半を0−0で終えたポジティブな自信か。立ち上がりから名古屋が守備に回る展開となった。
しかし名古屋はその展開の中、中村のドリブルからのシュートで先制。その後もビハインドとなったホンダが攻めるが、カウンターからクライトン・ウェズレイ・マルケスのコンビで追加点。さらにCKを角田が頭で決めてダメ押し。守りを磐石にしておき、カウンターで仕留める姿には余裕の感が漂い、カウンター、コンビプレー、セットプレーという個人技ベースのプレーで劣勢から3点を連取するあたりで、名古屋はトップリーグの力を見せ付けた。
勝負を分けたのは個人の力の差だったと思う。先制点を取った時点で、精神的にも勝負あったような一戦だったが、先制点は中村がドリブルで粘った難しいシュート。やはり勝負を決められる個人の力を持つチームは、こういう格下との難しいゲームでもしっかりと勝てるのだろう。これが波乱続きでJ1の7チームが敗れた天皇杯4回戦の感想である。
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天皇杯4回戦［天皇杯］
2004-11-13/Permalink
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○佐川急便東京SC2−3磐田
磐田は山本体制となって初のゲーム。どのような変革があるのかが楽しみだが、まだ今日の段階では今年の状況と変化はないようだ。
一時は1−2と1点リードを許したわけだが、2失点はいずれも相手の攻守の切り替え時に、早いタイミングで3バックのサイドを使われて、そこからのクロスで失点した。この2点の意味するところは大きい。
一時は先進的フォーメーションと見られていた、両サイドが両肩上がりの3−5−2システムだが、現在のJリーグにおいて、3バック2ボランチでサイドをケアするやり方は限界に来ているように思う。佐川急便東京の攻め方は、磐田の最大の穴をもっとも効果的に突いたものであった。
そして3点をもぎ取った攻めだが、佐川急便東京の分厚い守備ブロックを前に、効果的なパス回しとフリーランニングを封じられた。先制点を奪った立ち上がりの時間帯は人とボールの動く素晴らしい攻めだったが、これが長続きしない。もちろん相手がフィールドプレーヤー9人で自陣を固めたせいもあるが、磐田自身の運動量が減っていき、巧みにショートパスをつないで相手を動かし、スペースを作ってそこを突いていくという攻めまでは出来なくなっていった。
つまりパス回しからスペースをつくというイメージを、チーム全体で共有できていなかったのだろう。もしくはイメージがあったとしても、それを繰り返すだけの精神的な粘りが足りないのか。佐川急便東京からは、守備からカウンターでサイドを使う、という共有されたイメージと、それを90分間遂行する強い意志を感じたが、磐田からはそういうものを感じ取ることは出来なかった。個人である程度何とかなる分、チームとして狙いに沿った動きが希薄になる。今年の磐田のある意味「中途半端な部分」を示しているように思う。
前半でスペースキラーの藤田は退いたが、それだけスペースサッカーではなくスピードと個人技で打開を図るしか、磐田には手がなかった。もっとも、それで3点とって逆転するのも磐田のすごい部分なのだが、セレッソ戦と同じく、終盤の勝負強さのみが強く感じられる試合でもあった。磐田が「チームとして」強さを取り戻すにはまだまだ時間がかかりそうだ。
○柏0−1群馬FCホリコシ
柏はなかなか前にボールが入らず、攻めあぐんだ。柏がメンバーを落とし、コンビが合っていなかったこと、群馬FCの運動量豊富なプレス、柏の攻守の切り替え時の動き出しの遅さ・・・、により中央への放り込みが多く、サイドを中心としたランニングプレーによるダイナミックな攻めは見られず、ジリジリとしたボールポゼッションを強いられた。
それでも磐田のようにポゼッションから個人技で打開できたり、長いボールを利用して状況を変えられればよかったのだが、そういった攻めのチャンジ・オブ・ペースが見られないところに、現在の柏の状態がうかがえる。
後半、左MF平山を加藤に代え、ようやく前のほうが動き出した。群馬FCが1人退場で10人となり、いよいよ柏の優勢かと思われたが、群馬FCのフィード1本によるカウンターでサイドを破られ、奈良のヘッドで決勝点を許した。
その後、柏ベンチは矢野、中澤を入れて前を高くしてパワープレーを狙ったが、ピッチの選手が今ひとつこの狙いを徹底できず、チャンスは生まれなかった。逆に群馬FCは、攻守に渡って全員がチームの狙い通りのポジションをとってプレスをかけ、狙いどおりの速攻に持ち込めた。
特徴的なのはワントップに入った森。身長はなく、動き回るタイプのトップだったが、この選手が群馬FCの戦術の象徴だったように思う。プレスのスターターとして動き、攻めの起点を作るために前後左右に動いて中盤からパスを引き出す。プレス→速攻というチームの流れを演出する、チームのやり方にマッチした素晴らしいトップの働きだった。
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天皇杯とリーグ戦の関係［天皇杯］
2004-11-11/Permalink
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今週末から、ついに天皇杯にJ1勢が登場する。恒例の正月決勝に向けて、天皇杯も佳境に差し掛かるところだが、毎年のように言われていること、そして毎年のように私も言っていることを、今年も繰り返すこととしよう。天皇杯の開催時期の話である。
天皇杯の時期的な問題とは、天皇杯が査定に反映されず、クビが決定している選手が戦う大会となっていること。12月ともなると、だいたい来期の新人の入団も決定し、同時にクビを切る選手も決まる。選手だけでなく、契約を更新しない監督も「天皇杯終了を以って退任」のパターンが多い。例えば2004年元旦に決勝を戦ったセレッソ大阪の監督・選手のうち、約半数は天皇杯終了後にチームを去った。
クビが決まっているのに天皇杯を戦うという状況。当の選手にとっては、次の新たな契約をつかむための貴重なアピールの場となるだろう。しかしチームにとっては、来期を見据えればあまり意味のないゲームとなってしまう。
またクビ予定の選手を使わず、若手にチャンスを与えるゲームとしたり、天皇杯を前に外国人選手を帰してしまうチームもある。これでは天皇杯という伝統ある大会のためにもならない。「元日決勝」のみがクローズアップされる、見どころのない大会となってしまってはいけない。せっかくやるのだから、日本サッカーの冬の風物詩として、質的にも最上のエンターテインメントにしていかなければならない。
そこで議論の対象となるのが天皇杯、およびそれ以外の大会日程である。天皇杯の元日決勝を動かさないことを前提とするならば、動かすのはJリーグの日程しかない。Jリーグが7月もしくは8月開幕になれば問題解決なのだが、最近これについての議論は停滞気味で、当分実行に移されることはないだろう。ならば3月開幕という現状に合った措置として、12月最終週あたりまでをリーグ戦開催期間とし、リーグと天皇杯を並行して行うしかない。来期からはチャンピオンシップもなくなるため、このくらいの小さな改革くらいは可能だと思うのだが。
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京都の天皇杯獲得［天皇杯］
2003-01-02/Permalink
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元日恒例の天皇杯決勝はタイトルの常連・鹿島とタイトル初挑戦・京都という顔合わせで行われ、見事京都が初のタイトルを手にした。Jリーグが発足して10年。今まで京都・G大阪・C大阪・神戸の関西勢はリーグ・ナビスコ・天皇杯の3大タイトルを手にした経験はなかったが、ついに京都が天皇杯を獲った。
京都は決勝戦においても見事なサッカーを披露した。後半から右アウトサイドの富田のポジションを大幅に前に修正し、攻めに攻めた。この富田は京都ユース出身。後半には安定したセービングを披露したGK平井、虎視眈々とカウンターを狙う鹿島FWを抑えたDF角田も京都ユースの出身だ。スタメン平均年齢が23歳という若さでの天皇杯獲得、リーグ5位という成績は、京都の若手育成路線の成功を表している。
そして2年半という、Jリーグでは比較的長くチームの指揮を執るエンゲルス監督の力。日本での高校生年代やサテライトでの指導経験の長いエンゲルス監督と若手育成路線に転じた京都とは、抜群の組み合わせだったということである。
そもそも京都は、J2に転落するまでは年々大量補強と解雇を繰り返し、チームの骨格が見えずにリーグの下位をさまようチームだった。しかしユース組織や高校・大学から若い選手を抜擢し、育て上げ、一人の監督に長期にわたってチームを預けるという、長い時間のかかるプランの成果がタイトルという形に現れた。
今後はどのチームにもこのような組織が出来上がることが理想だ。百年構想を掲げるJリーグの理念とは、京都のようなチームが様々な場所に生まれる、ということでもある。補強に頼るチーム作りでは、今後Jリーグでは通用しないだろうし、現状のJクラブの財政状況では大量補強によるチーム強化という形は望ましいものではない。
ストーブリーグ真っ只中の日本では現在、多くの主力級選手の移籍・過去最大クラスの選手解雇、そしていくつかのクラブでは監督の交替が行われている。出番を求めての移籍や成績不振の責任をとっての辞任、適切な補強を否定する気はないが、エンゲルス長期体制での若い京都の天皇杯獲得は、磐田・鹿島の2強を含めた全クラブに対して、新たな風を吹き込むことになるのではないだろうか。また、そうでなければならない、とも思う。
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日本のサッカー［天皇杯］
2002-01-01/Permalink
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本日行われた天皇杯決勝。3−2で清水のVゴール勝ちであったが、両チームとも熱戦を見せてくれた。特に印象深かったのは、惜しくも準優勝に終わったものの、時間帯によっては素晴らしいプレーを見せてくれたセレッソ大阪の戦い方であった。
セレッソ大阪を率いるのは、2001年に日本ユース代表を率いてワールドユースを戦った西村監督。西村監督・ワールドユースで連想される言葉といえば、「1トップ2シャドー」に代表される「ムービング・フットボール」であろう。
ボールを早く動かし、人も動く。これによりフリーの選手を作り、そこにパスを送り、前に、早く、ボールを運び、チャンスを生む。この戦い方は2001年ユース代表でも、セレッソ大阪でも実行された。
「ムービング・フットボール」の形は、日本サッカー協会が、日本サッカーの理想像、将来像として作り上げてきたものである。指導者育成や若年層の選手の育成も、大方この考え方を基本にしている。
日本サッカー協会主導の選手育成においてボディシェイプ、ボールコントロール、フィジカル、判断・・・様々な要素はすべて「ムービング・フットボール」風サッカーを行うためのものである、といってもいいだろう。
そしてここにきて、育成が遅れていると言われていた指導者の面でも、日本サッカー協会主導の育成が実を結んできた。「ムービング・フットボール」を推し進めてきた西村監督が、ワールドユースではつかめなかった「結果」を、ある程度ではあるが、天皇杯準優勝によって手にしたのだ。
今までの日本人監督に欠けていたのは、何よりも「自分の信じるサッカー」を持っていないことなのではないか、と思っている。ある人はブラジル風を信奉し、ある人はスペイン風を信奉し・・・（「人」を「クラブ」に変えても同じことが言えるだろう）。その自分の信じる基本がよその国のものであってよいはずはない。彼らが指導するのはブラジル人でもスペイン人でもなく、日本人なのだから。
日本サッカー像を形成するには、選手の側だけではなく、指導者の側からのアプローチが必要だ。統一した日本サッカー像、日本人にあったサッカーを打ちたてることができれば、今後の有効な選手育成、代表強化、日本サッカー界の発展が可能になる。これからの西村監督、そして日本の指導者の活躍と成功を祈りたい。そしてこれからも「日本人のやるサッカー」の追求をやめないでほしい。
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天皇杯の開催時期［天皇杯］
2001-12-15/Permalink
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今年も年末の日本サッカー界恒例行事、天皇杯が行われている。プロもアマも参加し、カップ戦日本一を決めよう、という大会である。今年で81回目と、伝統ある大会であり、また、この大会の優勝チームにはアジアカップウイナーズ選手権の出場権が与えられる。
92年に始まり、優勝しても賞金しかもらえないナビスコカップとは、歴史も権威も大違いな大会なのだが、プロチームにおいては、この大会をナビスコカップと同じように（リーグ戦より）軽視しているような気がする。
今年は、1回戦から登場した大宮が東海大学に敗れた。2回戦では湘南が奈良産業大学に敗れ、さらに、J1が登場する3回戦では6チームが格下に敗れている。サッカーは番狂わせの多いスポーツとは言え、いくらなんでも負けすぎである。J1チームに与えられる、3回戦から出場という特権は、見直したほうが大会のためになるのではないか、とも思えてしまう。
早々に敗れたJクラブには、各チームごとにそれぞれの理由があるだろう。しかし、特に緒戦大量敗退のJ1チームに関しては、共通した理由があるように思える。それは天皇杯の開催時期である。
J1がリーグ戦全日程を終了したのは11月24日。天皇杯3回戦は12月9日。2週間強の試合間隔が開いている。この微妙な間が、チーム全体のコンディションに影響を及ぼしていることは間違いない。そんな中で1回戦、2回戦と勝ち上がってきた、乗っているチームを相手にするのは、非常に難しいことだろう。
そして、もう一つ、この時期に天皇杯が行われることでプロチームに都合の悪いことは、プロがリーグ戦終了直後に、来期に向けた体制を整えることである。どのプロチームだって、来年の体制は早く決定したい。天皇杯終了を待つのでは遅すぎる。かくして、天皇杯前に選手・監督の解雇・解任が決定する。
その結果、プロチームにおいては、クビの決まった選手・監督らが戦うという、極めて奇妙な状態が生まれる。これではモチベーションを保て、というほうが無理があるし、来期をにらんだ若手の起用に走るチームがあるのも仕方がない。実際、3回戦までで敗れたJクラブのほとんどは、天皇杯終了後の監督退任が決定、または有力視されているところである。
コンディションが整わず、モチベーションにも難があるチーム状態で戦わざるを得ないのがプロチームにとっての天皇杯である。それでもコンディションとモチベーションを上げていくのがプロだ、という意見もあるだろう。しかし、それでは議論は進展しない。もっと問題の根っこを取り去る、根本的な解決方法を探るほうがいい。
負けたら降格も考えられるリーグ戦と、負けても失うものの少ないカップ戦との差は大きい。現在のように、Jクラブが力を入れたいリーグ戦の後にカップ戦を組んでいると、今まで述べてきたような悪循環が発生する。その状態を打破するためには、リーグ戦と天皇杯を並行して開催するしかない。
リーグ戦の期間を1ヶ月ほど引き延ばし、現在のリーグ戦とナビスコカップの関係ように、天皇杯は水曜、リーグは土曜開催という方式がいいと思われる。ナビスコと天皇杯の区別をつけるために、ナビスコ終了後に天皇杯を行うというのもいいだろう。
ともに天皇杯に参加している高校、大学、社会人のためにも、少しでもプロがいい状態で戦えるような環境作りを、日本サッカー協会には目指してもらいたい。
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